Un projet emblématique d’un vaste plan d’expansion
Inauguré en 2021, le centre d’apprentissage James McCune Smith marque la première étape du vaste plan d’expansion de l’université de Glasgow, lancé en 2017 pour un budget total de plus d’un milliard de livres sterling (environ 1,16 milliard d’euros). Ce premier bâtiment a coûté 90 millions de livres (105 millions d’euros) et peut accueillir plus de 2 500 étudiants.
Le centre comprend des amphithéâtres, des espaces d’étude, des zones de détente, et plusieurs salles de travail modulables, répondant aux usages multiples d’un campus universitaire contemporain.
Une réponse acoustique pour espaces collectifs
Pour contrer les nuisances sonores dues à l’affluence et à la polyvalence des espaces, l’agence HLM Architects, en charge du projet, a mis en œuvre une solution acoustique innovante : les îlots flottants fournis par Knauf Ceiling Solutions (KCS).
Des îlots minéraux aux formes géométriques
En tout, 2 700 éléments acoustiques de la gamme Mineral Sonic Element ont été installés, notamment dans les amphithéâtres, les salles de groupe et les zones de circulation. Ces panneaux en laine minérale de 40 mm d’épaisseur arborent des formes variées :
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952 triangles
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952 carrés
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288 trapèzes
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356 cercles
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128 rectangles réalisés sur mesure
L’objectif : allier design géométrique, performance acoustique, et identité visuelle forte.
Une conception validée par ses futurs usagers
Avant de retenir la solution KCS, les architectes ont visité plusieurs bâtiments référents. Un groupe test d’étudiants et d’universitaires a également été sollicité pour valider la proposition. Ce processus participatif renforce l’appropriation du lieu par ses utilisateurs.
Un hommage à James McCune Smith
L’université a nommé ce centre en l’honneur de James McCune Smith, premier Afro-Américain diplômé en médecine, en 1837, à l’université de Glasgow elle-même. Un nom porteur de sens pour une institution historiquement engagée.
