Le merbau est une essence exotique originaire d’Asie et d’Océanie. Ce bois durable, lourd et dur est souvent utilisé dans des constructions nécessitant des matériaux résistants comme les traverses ou les travaux hydrauliques.
Vous souhaitez en apprendre davantage sur le merbau ? WoodPartners vous explique tout ce que vous devez savoir sur le bois merbau :
- Qu’est-ce que le bois de merbau ?
- Quelles sont les caractéristiques du merbau ?
- Essence de bois merbau : pour quelle utilisation ?
- Comment entretenir du bois exotique de merbau ?
- Autres questions sur le merbau
Qu’est-ce que le bois de merbau ?
Le bois de merbau est issu de la famille Fabaceae-Caesalpinioideae et possède plusieurs noms scientifiques : Intsia bijuga, Afzelia bijuga, Intsia palembanica. Originaire d’Asie et d’Océanie, on le retrouve dans différents pays comme la Malaisie, l’Australie, les Philippines ou l’Indonésie.
Le bois exotique de merbau est durable, dur et lourd, ce qui en fait une essence polyvalente pour divers usages comme la menuiserie intérieure ou extérieure, les travaux hydrauliques ou la construction de traverses.
Enfin, différentes appellations sont utilisées pour nommer le merbau selon les pays :
- Australie : Kwilau ;
- Fidji : Vesi ;
- Madagascar : Hintsy ;
- Malaisie : Merbau, Mirabow ;
- Papouasie-Nouvelle-Guinée : Kwila ;
- Philippines : Ipil Laut, Ipil ;
- Vietnam : Gonuoc ;
- Chine : Kalabau ;
- Indonésie : Merbau ;
- Nouvelle-Calédonie : Kohu ;
- Thaïlande : Lum-Paw.
Quelles sont les caractéristiques du merbau ?
Le merbau possède diverses caractéristiques intéressantes comme sa coloration de brun orangé à brun rouge, son aubier bien distinct augmentant la résistance aux insectes de bois et une bonne durabilité.
Description du bois merbau
- Couleur du merbau : brun orangé à brun rouge ;
- Aubier (partie tendre du bois de teinte claire qui se forme chaque année sous l’écorce) : bien distinct ;
- Grain : grossier, comme le frêne ;
- Fil ou sens des fibres : droit ou contrefil ;
- Contrefil ou direction contraire à l’axe : léger.
Description de la grume du merbau
- Diamètre : entre 60 et 120 cm ;
- Épaisseur de l’aubier : entre 5 et 8 cm.
Les propriétés physiques du bois de merbau
- Densité (à 12 % d’humidité avec 1 MPa = 1 N/mm²) : 0,83 ;
- Dureté (à 12 % d’humidité avec 1 MPa = 1 N/mm²) : 8,8 ;
- Coefficient de retrait volumique : 0,39 % ;
- Retrait tangentiel total (RT) : 4,4 % ;
- Retrait radial total (RR) : 2,7 % ;
- Ratio entre RT et RR : 1,6 ;
- Point de saturation des fibres : 24 % ;
- Stabilité en service : stable.
La durabilité naturelle et l’imprégnabilité du merbau
- Résistance aux champignons : classe 1-2, très durable à durable ;
- Résistance aux insectes de bois sec : durable ;
- Résistance aux termites : classe M, moyennement durable ;
- Imprégnabilité : classe 4, non imprégnable ;
- Classe d’emploi : classe 4, pour un usage en contact avec le sol ou l’eau douce.
Le séchage du bois exotique de merbau
- Vitesse de séchage : lente ;
- Risque de déformation : peu élevé ;
- Risque de cémentation (durcissement accidentel) : absent ;
- Risque de gerces (fentes) : peu élevé ;
- Risque de collapse (ondulations, dissociations du bois) : absent.
Le sciage et l’usinage de l’essence de bois de merbau
- Effet désaffûtant : assez important ;
- Denture pour le sciage : denture stellitée ;
- Outils d’usinage : au carbure de tungstène ;
- Aptitude au tranchage : bonne.
L’assemblage du merbau
Pour l’assemblage du merbau, deux étapes sont importantes :
- Le clouage et vissage : bonne tenue avec un pré-perçage nécessaire, sinon il y a un risque de fente ;
- Le collage : correct.
Essence de bois de merbau : pour quelle utilisation ?
L’essence de bois de merbau est assez polyvalente et permet des utilisations diverses. Ses caractéristiques comme sa durabilité, sa dureté et sa lourdeur font du merbau un bois souvent utilisé dans des constructions nécessitant des matériaux solides comme les traverses ou les charpentes lourdes.
- Plancher lourd ou industriel : en raison de sa forte résistance à l’abrasion, le merbau est souvent utilisé dans ce type de constructions.
- Charpente lourde : bénéficiant d’une bonne durabilité et d’une dureté importante, le bois de merbau est intéressant pour la fabrication de charpentes lourdes. Les matériaux utilisés seront de qualité et résistants, pouvant supporter le poids de cette essence.
- Traverses : dur, lourd et de classe d’emploi 4 pouvant supporter un contact direct avec l’eau douce, le bois exotique de merbau est adapté à la construction de traverses de chemins de fer.
- Travaux hydrauliques : comme pour les traverses, le bois merbau peut facilement être utilisé dans les travaux hydrauliques en raison de ses caractéristiques techniques : dureté, lourdeur, résistance à l’eau douce.
Cependant, il peut également être utilisé dans la fabrication de terrasse en merbau ou de parquets en raison de sa stabilité et de sa durabilité.
Comment entretenir du bois exotique de merbau ?
L’entretien du merbau est relativement simple. Utilisé en intérieur, il ne nécessitera pas forcément d’entretien particulier et en extérieur, pour une terrasse en merbau, vous pourrez aisément procéder à l’application d’un saturateur ou utiliser un dégriseur selon vos besoins :
- Appliquer un saturateur : vous pouvez appliquer un saturateur deux fois par an afin de conserver la teinte naturelle de votre bois de merbau ;
- Utiliser un dégriseur : si votre terrasse en merbau a déjà grisée avec le temps, vous pouvez facilement retrouver sa couleur d’origine à l’aide d’un dégriseur. Il vous suffit d’appliquer ce produit en couche épaisse, de laisser agir 15 minutes et de rincer abondamment à l’aide d’un jet d’eau. Pensez à appliquer un saturateur si vous ne voulez pas reproduire cette tâche.
Autres questions sur le merbau
Quel est le prix du bois merbau ?
Le prix du bois merbau varie selon l’utilisation que vous souhaitez en faire. Néanmoins, pour des lames de terrasse en merbau, vous devrez compter, en moyenne, entre 60 et 70 euros par m2.
Comment vieillit le merbau ?
Le merbau possède une durée de vie très long, de plus de 100 ans mais, comme bon nombre de bois tropicaux, il a tendance à griser avec le temps. Vous pouvez éviter cela en appliquant deux fois par an un saturateur ou bien retrouver la teinte d’origine du bois de merbau à l’aide d’un dégriseur.
Comment traiter le merbau ?
Le merbau ne nécessite aucun traitement chimique comme le traitement autoclave car il est naturellement durable et résistant. Cependant, vous pouvez appliquer un saturateur environ 2 fois par an afin de préserver votre bois exotique de merbau et sa coloration naturelle brun orange à brun rouge.
Le merbau est une essence durable, lourde et dur qui peut être utilisée dans diverses constructions comme les traverses de chemin de fer, les charpentes lourdes ou les travaux hydrauliques. Sa polyvalence lui permette d’être choisit pour certains parquets ou revêtement de terrasse. Désormais, vous connaissez tous les secrets du bois de merbau grâce à WoodPartners.